Número 19

33 Introducción Es necesario reconocer de entrada lo que ya se ha afirmado en otros países sujetos a iniciativas de mi - nería a tajo abierto, y es que los estudios de impacto ambiental son elaborados por empresas consultoras que venden su asesoría en el tema ambiental. La - mentablemente, los estudios de impacto ambiental son contratados por las mismas empresas mineras, no por una entidad independiente, como debería de ser. Por lo tanto, las consultoras privadas que los ela - boran reciben su paga directamente de las mineras. Es obvio que esta dinámica debilita desde un inicio la objetividad que el consultor pueda demostrar en el producto entregado. Las consultoras tratarán de satisfacer las demandas de su cliente, y las mineras preferirán contratar a aquellas consultoras que pre - senten una MIA favorable a sus intereses. En conse - cuencia, el objetivo de la Manifestación de Impacto Ambiental (en adelante “MIA”) no es el de realizar un verdadero estudio que establezca con rigurosidad las condiciones iniciales de la zona y los impactos que tendría la actividad minera a fin de establecer si la minería es viable o no, sino que simplemente se elaboran como un trámite necesario para iniciar los trabajos en el terreno. Sin embargo, es de reconocer en este caso y llama la atención que la MIA presentada refleja en muchos de sus pasajes elementos en que reconoce claramen - te la naturaleza y la gravedad del impacto que genera - rá la iniciativa minera y las múltiples limitaciones que se presentan en términos de la mitigación de dicho impacto. La MIA reconoce explícitamente la irrever - sibilidad de impactos en nueve rubros: aire, Agua, Ve - getación, Suelo, Población, Paisaje, Fauna, Geomorfo - logía y Geología. Muchos de los impactos, reconoce, carecen de mitigación alguna. La MIA brinda elemen - tos categóricos, aunque en forma a menudo aislada, que sustentan la inviabilidad múltiple de la iniciativa. Tomando como referente la MIA presentada por la empresa minera y a su vez la literatura científica actualizada relativa a la minería de tajo abierto y en particular la destinada a la extracción de oro y plata, enunciaremos las diversas facetas previsibles de daño sanitario severo, provocable por la iniciativa minera y no descartado por la MIA que la empresa presenta. El denominado “Impacto Ambiental” es un rubro extenso por definición que abarca diversos compo - nentes de una realidad envolvente en territorios es - pecíficos. Esa realidad involucra necesariamente en la dinámica ecológica que incluye a la flora y fauna y los elementos inmediatos de su entorno, el ámbi - to también incluyente de la salud pública, orgánica - mente ligado al medio. Desde una perspectiva epidemiológica incluyen - te, vinculada orgánicamente con el rubro ambiental, el carácter patogénico de la explotación pretendida tiene al menos dos cauces generales de efecto am - biental directo e indirecto: el propiamente físico-quí - mico por la exposición a agentes tóxicos de difusión múltiple, y el sociocultural, relacionado con la diná - mica de las comunidades humanas vulnerables. 1. Carácter patogénico estructural de la minería a tajo abierto Toda explotación minera a tajo abierto, por la misma naturaleza de los procesos de explotación que aplica, genera consecuencias sanitarias graves cuyas fuentes de origen no son susceptibles de control satisfactorio, sino de atenuación o mitigación eventual en algunos de sus procesos. Si bien la MIA anuncia algunas medi - das de monitoreo y de protección, los factores pato - génicos del proceso de minería a tajo abierto no son controlables a cabalidad. Nos referimos al concepto de prevención primaria mediante el control de la ex - posición, pues la detección y la vigilancia médicas son estrategias secundarias (Vega-Matos, 2007). El daño a la salud es absolutamente previsible a pe - sar de la MIA presentada por la empresa, porque por la naturaleza de los procedimientos que emplea la mine - ría de tajo abierto, no evita la producción de polvo. 2. Metales en exposición por producción de polvo De acuerdo con la literatura científica relativa a la evaluación de riesgos para la salud en zonas mineras,