Número 57

38 Introducción A partir de algunos documentos his- tóricos y del análisis de los mapas que los acompañan, se ha podido delimitar la territorialidad del im- portante altepetl de Huaxtepec 1 en el estado de Morelos, México (figura 1). La jerar- quía de esta comunidad radicó en que previo a la conquista española funcionó como la cabeza de uno de los señoríos en donde se concentraban los tributos de 26 pueblos que en determinado tiem- po debían ser enviados a la capital tenochca. En Huaxtepec también se implantó en 1468, por ór- denes de un poderoso monarca mexica conocido como Moctezuma I, uno de los jardines botánicos más importantes de Mesoamérica y debido a ello y por la gran tradición de sus médicos herbola- rios, en 1568 se fundó el segundo de los hospita- les más trascendentales de Nueva España, cons- truido a escasos metros del convento y templo de Santo Domingo, al que pocos años después arribó Francisco Hernández, protomédico de Felipe II. 1 En la actualidad esta población es denominada Oaxtepec por un proceso de exonimia. Frontera territorial de Huaxtepec durante la etapa prehispánica y virreinal Dra. Susana Gómez Serafín Instituto Nacional de Antropología e Historia El hecho de haber sido un altepetl sobresa- liente fue motivo para estudiar lo que conforma- ban sus tierras jurisdiccionales y las modifica- ciones que en su ámbito geográfico sucedieron a lo largo de los años, especialmente durante la etapa Colonial. Las leyes virreinales fueron empleadas a fin de proteger lo que involucraba su dominio territorial para lo cual se efectuaron diversos mapas que señalaban sus linderos. Du- rante toda la etapa colonial de Nueva España, que va del siglo XVI al segundo decenio del si- glo XIX, la cartografía desempeñó un importan- te rol en la redefinición de las fronteras de los territorios indios y por tal motivo se hicieron mapas y planos de localización de las fraccio- nes que servían para autenticar la mayoría de las mercedes y donaciones que la Corona espa- ñola hacía a sus dueños originales y a los es- pañoles. Del mismo modo varios planos fueron hechos por una gran cantidad de litigios que las comunidades promovían contra las haciendas, la iglesia y en la mayoría de los casos, contra los pueblos vecinos con los que tenían constantes invasiones de sus fronteras.