Número 57

70 Todos estos productos son un suplemento im- portante a la dieta familiar y circulan dentro de las redes de intercambio y de ayuda recíproca en los pueblos. Algunas familias venden parte de su producción en los pueblos vecinos que no tienen acceso al río, y los productos se canalizan a la ac- tiva vida ritual que sostienen los pueblos durante el periodo de cuaresma. Para preparar las terrazas para sembrar o plan- tar, revuelven con la arena ceniza de la leña que consumen en las cocinas, y agregan estiércol de ganado bovino o equino. Cuando crecen las plan- tas buscan estiércol de murciélago de cuevas don- de se acumula, y traen tierra de hormigueros en el campo: este último funciona como fertilizante y también repela las hormigas que podrían atacar las plantas tiernas. Obviamente estas prácticas re- quieren trabajo intensivo y una presencia y aten- ción constante por parte de los dueños del huerto, quienes monitorean las condiciones de clima y de las plantas en crecimiento todo el día. Huertos y reproducción cultural. Al sembrar se toman en cuenta los ciclos de crecimiento de cada planta para mantener la producción desde enero hasta mayo. Los espacios interiores de las huertas demuestran simetría sorprendente en la organización de las plantas, donde se pueden apreciar los contrastes en las alturas y colores de las plantas y flores mientras maduran. Apre- cian los contrastes visuales del crecimiento del follaje, en fuertes tonos de verde, sobre la tierra blanca, la arena beige, y las piedras del río grises y negras. Los cerros alrededor de los pueblos en esta temporada adquieren tonos monótonos de café por el fuerte calor y la aridez del suelo. Esta sensibilidad a formas, colores y contrastes de luz se replica en su arte en papel de amate. Las familias pasan muchas horas de cada día en los jardines, trabajando, observando el creci- miento de las plantas y disfrutando los detalles estéticos. Las huertas se convierten en lugares de vivienda temporal, donde otras actividades se Huerta en maduración con huazontle camote, melón, sandía, flores; obsérvese la paja de ajonjolí para pro- teger las plantas extendiéndose en la arena caliente. San Agustín Oapan