Número 57

72 Hay otra motivación importante detrás de es- tos jardines: los productos se utilizan en ofrendas durante el intenso ciclo festivo de la cuaresma, especialmente las hierbas, las flores, elotes, y fruta y camotes. Detrás del aparente significado cristiano de las fiestas, la mayoría de los rituales y ofrendas se relacionan con la geografía ritual, tienen la intención de producir lluvia y asegurar la fertilidad de la semilla de la tierra, y prote- ger el maiz en el siguiente ciclo agrícola (Véase Good 2001; 2013; Broda y Good, coords. 2004). El impacto de los cambiantes modelos económicos Realicé la primera documentación etnográfica sobre estas estrategias de alimentación entre 1984 y 1996, en un periodo de auge económico para los pueblos; la investigación continúa hasta hoy, dando una perspectiva de largo plazo, por lo que la información presentada aquí es poco común. Si bien se mantienen la estructura y las practicas que describo aquí, cabe señalar algunos cambios que ponen en peligro estas prácticas y la dieta que sostiene; urgen medidas para pro- teger y fortalecer estos sistemas productivos, y otros semejantes que existen en muchas regio- nes de México. La prolongada crisis económica en México ha provocado la búsqueda de trabajo asalariado fuera de la región o del país, especialmente por los hombres y a veces por familias enteras. Tiene dos impactos nocivos: estas ausencias afectan la posibilidad de mantener la agricultura de tem- poral, la recolección y los huertos en los pueblos de origen. Por otra parte, durante estancias pro- longadas en las zonas urbanas los nahuas se ven obligados a cambiar sus patrones de alimenta- ción y aprenden a consumir comida procesada industrialmente. Otros factores que afectan estas prácticas agrí- Huerta al fin de temporada en mayo; se aprecia el paisaje seco al fondo con el rio bajo, en contraste con la foto 1.